208年，曹操率军亲自要征服荆州。8月刘表病死， 荆州各个军事集团，都要刘琮即位后不战而降 。刘琮并没有自己军事势力。在曹军虎豹骑飞快进入襄阳后，就投降曹军。刘琮并没有想让刘备知道。驻在樊城的刘备 ，在有人报告后，就请示刘琮。刘琮还令宋忠还向刘备的宣令 ，要他要向襄阳撒退。而曹操大军，已经到达宛城，轻骑已经入襄阳，刘备的听后大惊，差点被刘琮所杀。杀了宋忠，于是率众逃亡。诸葛亮等人劝刘备看看，有没有机会趁此混乱攻打襄阳占领荆州。从而据襄阳城抗曹军。
赵云杀了七进七出的，是一个比较少见的流动战场。因为，当时曹军骑兵追击，历时一天一夜，强度高、消耗大，无论马匹、士兵，由于自身素质不同，有前有后，拉开的距离也很大。而赵云的任务是保护老小，既有重点关注对象甘、糜二夫人以及阿斗，也有普通百姓中的幼、弱、妇、老，这阵势也拉得距离相当远。追上来的曹军，虽然人多势众，但参差不齐、情况不明。加上开始时，天色未大亮，赵云的杀敌速度又很快，比如，淳于导、夏侯恩都是只一合，就刺落马下，后面的、远处的曹将，都没看清啥情况，这两位已经上路了。
这个时候曹操在山顶看到下面发生的这一切，觉得这员武将真是勇猛，于是让曹洪下来问姓名，曹洪来到赵云跟前问赵云姓名，赵云应声答道：吾乃常山赵子龙也！于是曹洪回报曹操，曹操说：这真是虎将，我一定要得到。于是下令传达各处，曹操的命令是：只能生擒赵云，不许伤害赵云，也不许放暗箭伤人。
从演义角度来说，赵子龙的确厉害，曹军众将不能抵挡，曹操看到这种将才就很喜欢了，就像看见当年的关羽一样。所以不忍伤害他，有意招降，所以就不会派那些许褚，徐晃一类的大将去围剿赵云，就让那些虾兵蟹将去打打酱油。所以赵云最后也就逃脱了。
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